Tác giả “ Bông Hồng Tạ Ơn”, Nguyễn Ðình Toàn là một vóc dáng nghệ sĩ đa dạng. Là thi sĩ, ông làm thơ từ hồi còn rất trẻ, và tập thơ “Mật Ðắng” xuất bản năm 1962 đã gây nhiều ấn tượng cho những người yêu thi ca. Là nhà văn, tác giả của “Chị em Hải” của “Không một ai”, có khuynh hướng “tiểu thuyết mới” và mở ra những con đường sáng tạo khác với lề lối sáng tác thông thường. Là nhạc sĩ sáng tác, với những bản tình ca đặc sắc như “Sài gòn niềm nhớ không tên”, âm điệu nhẹ nhàng nhưng tha thiết chứa đựng nhiều nỗi niềm tâm tư của một thời kỳ đặc biệt của dân tộc và lịch sử. Là người thực hiện chương trình “Nhạc chủ đề” trên đài phát thanh, lôi cuốn thính giả suốt hai chục năm, giới thiệu được hầu hết những nhạc sĩ nổi danh về sau như Trịnh Công Sơn, Lê Uyên Phương, Vũ Thành An, Từ Công Phụng, Ngô Thụy Miên.

Suốt một hành trình văn chương dài hơn nửa thế kỷ, tác giả “Bông Hồng Tạ Ơn” đã có thật nhiều dịp tiếp xúc, làm việc, hoặc thân tình với nhiều nghệ sĩ trong nhiều bộ môn nghệ thuật. Thành ra những cảm nhận của ông về người, về thơ, về văn, về nhạc đều có nét chính xác cũng như sâu sắc và khiến người đọc hình tượng được những cá tính của những khuôn dáng nghệ sĩ ấy. Với 190 tác giả Việt Nam được phác họa trong bộ sách 2 tâp, độc giả có thể mường tượng được một thời kỳ văn học nghệ thuật có nhiều khai phá. Với cách viết ngắn gọn nhưng cô đọng và khá đầy đủ, từng tác giả và từng tác phẩm được biểu hiện trung thực. Ðây có lẽ là một công trình làm phong phú hơn sinh hoạt văn học ở hải ngoại và là những tài liệu cho những người còn yêu ngôn ngữ Việt và văn chương Việt. Có nhiều tác giả khá lạ với người đọc cũng như có nhiều bài nhạc bài thơ tưởng đã quên lãng thì với cái trí nhớ gần như xuất thần , tác giả ghi chép lại khá chính xác và đó chính là điểm rất đặc biệt của tác phẩm “ Bông hồng Tạ Ơn”.

Hình như, những chân dung nghệ sĩ được đề cập đến được chọn lựa tùy cảm hứng và không có một tiêu chuẩn nào. Và tác giả cũng không muốn làm công việc chọn lọc những vóc dáng nghệ sĩ tiêu biểu trong tập sách này. Ông yêu thích và nhớ được tác giả và tác phẩm rồi viết ra với cảm tình của mình.

Như lời thưa của tác giả trước khi vào tập

"Ðây không phải là cuốn sách nghiên cứu hay phê bình văn học, nghệ thuật.

Mục đích của người viết chỉ nhắm chia sẻ chút ít hiểu biết những gì còn nhớ được về các tác phẩm, tác giả mình yêu thích với những người có cùng cảm nghĩ như một cách bầy tỏ lòng ngưỡng mộ, lòng biết ơn đối với những người đã dâng hiến những gì tốt đẹp nhất, mình có thể làm ra được cho đất nước, nhờ đó mọi người đã được thừa hưởng.

Phần khác để các bạn trẻ sinh trưởng ở trong ngoài nước không biết nhiều về Việt Nam, một lúc nào đó muốn quay về tìm hiểu các tác giả trong nước có thêm một chút dấu vết tài liệu.

Bởi vì với những cuộc chiến tranh chia cắt kéo dài và liên tiếp trên đất nước ngay cả những người quen biết đồng thời với nhau, nhiều khi cũng hoàn toàn thất lạc không biết gì về nhau.”


Thực tế hiện nay, sách vở tài liệu bị mai một nhiều vì chiến tranh và cũng vì chủ trương muốn triệt hủy hai mươi năm văn học miền Nam của chính quyền trong nước. Tình trạng ấy khiến cho văn học sử có nhiều sai lạc đáng tiếc. Thành ra, với cương vị của một người có đủ thẩm quyền để viết về người, về thơ, về văn, về nhạc,.. như Nguyễn Ðình Toàn thì theo thiển ý của một người đọc sách như tôi thì những đóng góp ấy rất cần thiết và đáng trân trong. Thời gian qua đi, mọi sự rất dễ đi vào lãng quên nếu không có sự ghi chép lại thì làm sao những thế hệ sau có thể hình dung được những sinh hoạt văn chương nghệ thuật của những thế hệ trước.